Pourquoi se laver les mains ?
C’est bien souvent à cause des microbes présents sur les mains que nous attrapons des maladies telles que le rhume, la grippe ou la gastro-entérite. Ces infections virales ou bactériennes ont un point commun : elles se transmettent d’un individu à l’autre par l’intermédiaire des mains. En effet, la contamination peut se faire de façon directe en touchant une autre personne déjà infectée ou de façon indirecte, en touchant des objets ou des surfaces contaminées avant de porter machinalement ses mains à son visage. A noter, le bouche, le nez ou les yeux sont des portes d’entrées pour les microbes. Une bonne hygiène des mains est donc un véritable rempart contre les infections et le meilleur moyen pour casser la chaine de transmission des microbes. En vous lavant les mains, vous vous protégez vous et vous protégez les autres, notamment les populations plus fragiles comme les bébés et jeunes enfants, les femmes enceintes, les personnes âgées ou immunodéprimées. Grâce à cette solution très simple et à la portée de tous, vous contribuerez à réduire la transmission des maladies, puisque 80% des contaminations se font à travers les mains !
À quel moment se laver les mains ?
Maintenant que nous savons pourquoi, la deuxième chose à savoir est : quand se laver les mains ? Pour garder une bonne hygiène des mains, il est indispensable de les laver à plusieurs reprises dans la journée. Sans que cela tourne à l’obsession, il faut faire preuve de bon sens et repérer les situations qui nécessitent un lavage des mains :
- Avant de cuisiner ou de passer à table : cela évitera que les microbes présents sur les mains se transmettent à travers les aliments. De plus, le fait de manger incite davantage à porter les mains à la bouche et donc augmente le risque d’une potentielle contamination par voie orale ;
- Après être allé aux toilettes mais aussi avant, car les bactéries sur vos mains peuvent se transmettre aux parties intimes ;
- Après avoir emprunté les transports en commun : les barres de maintien dans le bus et les rampes d’escalator pour descendre au métro, sont touchées par des centaines de personnes potentiellement porteuses de microbes ;
- Après s’être mouché, avoir toussé, éternué, craché : les sécrétions nasales ou l’air expulsé sont généralement contaminés. Veillez également à ne pas garder vos mouchoirs usagés dans les poches, car c’est un milieu de culture idéal pour les bactéries.
- En rentrant à la maison : tout au long de la journée vos mains ont été en contact avec des objets et des personnes. Il est donc important de les laver et désinfecter en arrivant chez vous ;
- Après avoir été en contact avec une personne malade ;
- Après avoir pris soin d’une personne malade, d’autant plus si vous avez été en contact avec des liquides organiques ;
- Avant de s’occuper d’un bébé, pour ne pas lui transmettre des micro-organismes potentiellement présents sur vos mains ;
- Après avoir touché des animaux de compagnie : ils sont souvent porteurs de nombreuses bactéries qui peuvent être transmises à l’homme en provoquant des maladies parfois graves ;
- Après avoir manipulé des ordures ou des surfaces contaminées comme la poubelle ;
- Après avoir été en contact avec des objets ou des surfaces fréquemment touchés par d’autres personnes : les poignées de porte, les interrupteurs, les claviers d’ordinateur, les rampes d’escalier, les souris d’ordinateur… ;
- Avant de vous toucher le visage : les yeux, le nez et la bouche sont des portes d’entrée pour les microbes.
Cette liste n’est pas exhaustive. Toutefois, elle vous donne déjà quelques moments clés où il est essentiel de procéder à un lavage des mains. Si ces gestes sont à adopter tout au long de l’année, ils sont encore plus importants en période d’épidémie.
Comment se laver les mains efficacement ?
Se laver les mains souvent est un geste barrière efficace contre la transmission des microbes, à condition de le faire correctement. Mais alors, comment se laver les mains ? Le lavage des mains doit durer au moins 30 secondes et respecter quelques étapes précises pour un résultat optimal :
- Commencez par enlever tous vos bijoux (bagues, bracelets), qui sont porteurs de nombreux microbes. Il faudra également les laver avant de les remettre ;
- Mouillez-vous les mains avec de l’eau froide ou tiède ;
- Prenez un peu de savon, de préférence sous forme de flacon pompe, et déposez-en au creux de votre main ;
- Savonnez vos mains en prenant soin de n’oublier aucune zone : entre les doigts, le dos de la main, sous les ongles, les poignets et les avant-bras. Vous pouvez également utiliser une petite brosse pour bien passer sous les ongles, où s’accumulent beaucoup de bactéries ;
- Rincez abondamment pour éliminer toutes les traces de savon ;
- Séchez précautionneusement avec un linge propre ou un essuie-main à usage unique ;
- Fermez le robinet à l’aide de l’essuie-main ou de la serviette et veillez à ne pas toucher de surfaces souillées avant de quitter la salle de bain.
À noter, la température de l’eau n’a pas d’importance pour se désinfecter les mains, c’est le savon qui tue les microbes. En revanche, une eau bien chaude éliminera plus facilement les saletés qui peuvent renfermer des agents pathogènes.
Utiliser du gel hydroalcoolique pour se laver les mains
Se laver les mains à l’eau et au savon reste la meilleure façon d’éliminer les microbes. Cependant, il n’est pas toujours possible d’avoir accès à un point d’eau, notamment si vous êtes en déplacement ou à l’extérieur. Dans cette situation vous pouvez utiliser un gel hydroalcoolique, qui ne nécessite ni rinçage ni séchage, pour vous désinfecter les mains. En respectant le même protocole de lavage des mains qu’avec l’eau savonneuse, il est très efficace. Par exemple, SANYTOL vous propose des gels désinfectants pour les mains et des lingettes désinfectantes qui éliminent 99,9% des virus, bactéries et champignons sans agresser votre peau, grâce à une formule hydratante qui convient aux peaux les plus sensibles.