Qu’est-ce qu’un virus ?
Les virus sont les microbes les plus nombreux. Il y en aurait approximativement 1032 sur la planète Terre. Contrairement à la bactérie, il n’est pas vivant et ne peut pas se reproduire tout seul. Il a besoin de pénétrer à l’intérieur d’une cellule vivante pour pouvoir se multiplier et se disséminer dans tout le corps. Et c’est pour cela que l’on peut le considérer comme un parasite.
Le saviez-vous ? Un virus est environ dix fois plus petit qu’une bactérie et cent fois plus qu’une cellule.
Où les trouve-t-on et comment se transmettent-ils ?
Où se trouvent les virus ?
Les virus, qui ne peuvent pas survivre longtemps dans le milieu ambiant, se trouvent à l’intérieur des cellules de la personne malade. En fonction de leur localisation (système respiratoire ou digestif par exemple), le mode de transmission sera différent.
Comment se transmettent les virus ?
De manière générale les virus se transmettent par 3 vecteurs principaux et se retrouvent :
- Sur la personne malade par l’intermédiaire de sa salive ou encore de ses mains. Pour certains virus très contagieux comme la grippe, il est recommandé d’éviter, dans la mesure du possible, de rentrer en contact avec elle afin de limiter le risque de propagation ;
- Sur les objets et surfaces, où certains virus peuvent survivre suffisamment longtemps pour que l’on puisse les attraper par contact. Cela arrive lorsque l’on touche des objets touchés par la personne malade (poignées de porte, interrupteurs, claviers…) juste avant nous. Par exemple, la personne malade va tousser dans sa main avant de la poser sur une poignée de porte. La personne qui viendra ensuite ouvrir la porte va toucher la poignée contaminée, peut porter la main à son visage. C’est ainsi que le virus va se transmettre ;
- Dans l’air : si un individu infecté tousse ou éternue près d’une autre personne, il projette dans l’air des microgouttelettes porteuses du virus qu’il est possible de respirer.
Lorsque le virus se trouve sur la personne ou dans l’air, on parle de contamination par transmission directe. Toutefois, lorsque la maladie se transmet par un vecteur intermédiaire comme un objet ou une surface, où le virus a été déposé, il s’agit d’une contamination indirecte.
Quelles sont les maladies courantes liées aux virus ?
L’objectif des virus est de se répliquer pour continuer à exister, en détruisant ou en altérant les cellules hôtes qu’ils ont infectés. Parfois cette réplication ne provoquera rien chez la personne concernée et parfois cela aboutira à l’apparition de maladies diverses comme :
- La Covid-19 ;
- La grippe ;
- Le rhume ;
- La rougeole ;
- La varicelle ;
- La mononucléose ;
- L’herpès ;
- Le VIH ;
- La variole ;
- L’hépatite.
Comment se protéger des virus ?
L’adage « mieux vaut prévenir que guérir » est particulièrement adapté dans la lutte contre la transmission des virus. Les modes de transmission varient selon les microbes, mais de manière générale il existe des gestes simples pour éviter leur propagation :
- Utiliser des mouchoirs en papier et systématiquement les jeter : en effet, les virus qui sont évacués au moment de se moucher, peuvent survivre plusieurs heures sur le papier ;
- Se laver les mains avec du savon ou un gel hydroalcoolique : ce dernier, très pratique lorsque vous n’avez pas d’accès à un point d’eau, va permettre de se désinfecter les mains en détruisant 99,9% des microbes (virus, champignons et bactéries) ;
- Se couvrir la bouche ou le nez quand on tousse ou éternue : lors d’un éternuement ou d’une quinte de toux, des microgouttelettes porteuses de microbes sont projetées dans l’air et peuvent se déposer sur un objet ou une personne proche physiquement. En couvrant votre bouche avec le pli du coude ou un mouchoir, vous limitez la propagation du virus ;
- Se laver les mains après être allé aux toilettes : le lavage de mains est le geste barrière numéro 1 pour se protéger des virus. Alors, on n’oublie pas de le faire plusieurs fois par jour, de préférence avec un gel lavant liquide dont la formule contient des propriétés hydratantes, pour préserver la barrière cutanée.
Eviter de porter trop souvent les mains aux yeux, au nez et à la bouche : c’est la porte d’entrée des virus ; - Nettoyer et désinfecter régulièrement le linge, les surfaces et objets touchés par la personne malade. Pour le linge, il est recommandé de tout laver à 60°C pour une bonne désinfection qui éliminera complétement les virus ou d’utiliser des produits désinfectants pour le linge SANYTOL qui détruisent les microbes même à basse température. Les surfaces ou les objets potentiellement contaminés pourront être nettoyés avec un nettoyant désinfectant multi-usages ou avec des lingettes désinfectantes. Celles-ci sont très pratiques pour désinfecter en un seul geste les petites surfaces comme les poignées de portes, les interrupteurs, le clavier et la souris d’ordinateur… ;
- Si vous êtes malade, limitez au maximum les contacts directs avec d’autres personnes et ne prêtez pas vos affaires personnelles, qui sont de grands vecteurs de contamination.